מאפייני העיצוב של משאית מכלית באים לידי ביטוי בעיקר בהיבטים הבאים:
ראשית, מבנה הטנק בנוי בדרך כלל מפלדת חוזק גבוהה - כדי להבטיח שהוא יכול לעמוד בלחץ והשפעה משמעותיים. צורת הטנק היא לרוב סגלגלה או עגולה, מה שמאפשר את הזרימה והאחסון של השמן ומקטין את הצטברות המשקעים והזיהומים. יתר על כן, מבנים פנימיים כמו גל - שבירה לוחות מונעים ביעילות את הטלטול וההתנודדות במהלך ההובלה, ומבטיחים את בטיחותו.
שנית, מכליות מצוידות במגוון תכונות בטיחות. לדוגמה, שסתום נשימה מתאים באופן אוטומטי כאשר הלחץ בתוך המיכל גבוה מדי או נמוך מדי, ומבטיח לחץ יציב ומונע עיוות או קרע. ישנם גם מכשירי הארקה סטטיים שיוצרים חיבור מוליך טוב בין המיכל לקרקע, מפזרים חשמל סטטי ומונעים מהצטברות סטטית לגרום לשריפות או פיצוצים. בנוסף, חלק ממכליות מצוידות במכשירי ניטור כגון מדדי רמה ומדחומים כדי לספק לנהגים מידע אמיתי- מידע על מצב על מצב השמן במיכל.
יתר על כן, מבחינת מתקני העמסה ופריקה, משאיות הטנקים מצוידות ביציאות מילוי ופריקה ייעודיות, שכל אחת אטומה כדי למנוע נזילות נפט. יציאות המילוי והפרוק ממוקמות אסטרטגיות לחיבור ותפעול קלים עם ציוד התדלוק והפרוק. יתר על כן, כדי לשפר את יעילות הטעינה והפרוק, כמה משאיות טנקים מצוידות בתכונות כגון צימי חיבור- lecnation.
לבסוף, מבחינת ביצועי הרכב, משאיות טנקים בדרך כלל מנצלות את שלדת החובה- כבדה ומנועי כוחות סוס גבוהים {}}} כדי להבטיח יכולת עומס ועוצמה נאותים. יתר על כן, כדי להבטיח יציבות נהיגה, משאיות הטנק כוללות צמיגים גדולים יותר עם מרווח רחב יותר ביניהם. יתר על כן, משאיות טנקים מצוידות במערכות בלימה ומתלים מתקדמות כדי להבטיח בלימה ויציבות בזמן במהלך הפעולה.
לסיכום, תכנון משאית טנק שוקל באופן מקיף היבטים מרובים, כולל מבנה הטנק, תכונות הבטיחות, מתקני העמסה ופריקה וביצועי הרכב, כדי להבטיח הובלה בטוחה של מוצרי נפט.